Il
sangue è composto per il 45% circa di cellule,
la parte corpuscolata, e per il 55% circa di plasma,
la parte liquida.
Le funzioni del plasma sono numerose. Mantiene costante
il volume di sangue circolante, da ai tessuti e
alle cellule sostanze prevalentemente di tipo nutritivo
e di regolazione (ormoni, vitamine), raccoglie tutte
le sostanze di rifiuto derivanti dal metabolismo
delle cellule e le elimina attraverso le reni e
il sudore, interviene nei processi di difesa immunologica
e nelle coagulazioni.
Oggi è possibile effettuare una donazione
mirata (aferesi); cioè solo di alcuni componenti
del sangue e, tra questi, il plasma.
Nell’aferesi (termine greco che significa l’atto
del "portar via"), attraverso l’uso
di moderni apparecchi, i separatori cellulari, si
ottiene dal sangue del donatore soltanto quella
componente ematica di cui si ha necessità
in quel particolare momento, restituendogli , contemporaneamente,
i restanti elementi. Ciascun separatore cellulare
centrifuga o filtra istantaneamente il sangue che
defluisce da un braccio del donatore trattenendo
il componente ematico necessario e restituendogli
il rimanente. Con il prelievo in aferesi si ottengono
concentrati cellulari o plasmatici più ricchi
e quindi più idonei per un’efficace
terapia trasfusionale di supporto.
Una volta raccolto, il plasma viene conservato diversamente
dal sangue intero e dai concentrati di globuli rossi,
essendo congelato (se a temperatura inferiore a
30° C, può essere utilizzato per un periodo
massimo di 12 mesi)..
